Хроническое воспаление суставов ревматоидный артрит

Уже само его название заслуживает некоторого разъяснения. «Ревматоидный» означает, что речь идет о ревматическом заболевании, отличающемся от ревматической лихорадки, которая в XIX в. была единственной известной, помимо подагры, болезнью суставов. Впервые применил название «ревматоидный» английский врач Гаррод в 1859 г. (снова мы отмечаем, что XIX в. был щедр на открытия ревматических болезней). Это заболевание суставов обозначается также как хронический прогрессирующий полиартрит — в названии отмечается его хронический, многолетний и развивающийся, прогрессирующий характер. Полиартрит, в свою очередь, означает одновременное поражение нескольких суставов. Ревматоидный артрит является болезнью, которая в большинстве случаев сопровождает заболевшего человека в течение всей жизни. Это тем не менее не означает, что заболевание не излечимо и что больной не может вести нормальный образ жизни. Как мы покажем ниже, перспективы лечения больных ревматоидным артритом благодаря успехам современной медицины и пониманию общей картины заболевания представляются гораздо оптимистичнее, чем в прошлом. Врачи уже насчитывают тысячи примеров успешного лечения ревматоидного артрита — из известных людей, страдавших этой болезнью, можно привести всемирно известного французского художника-импрессиониста Огюста Ренуара. Несмотря на ревматоидный артрит в тяжелой форме, он создавал прекрасные светлые картины, полные жизненной силы и оптимизма.
Ревматоидный артрит известен во всем мире. В 60-е годы в ряде стран провели исследования распространенности этого заболевания, и оказалось, что им страдают обычно 1—2% населения, в Чехии — 1,1%. Это означает, что в США количество больных ревматоидным артритом насчитывает 2 миллиона, В Чехии и Словакии — 150 — 200 тысяч человек. Это заболевание чаще поражает женщин, оно может проявиться в любом возрасте, но максимальная заболеваемость приходится на возраст между 20 и 50 годами. Заболеть им могут и дети, и если этот артрит проявится до 16 лет, то мы говорим о ювенильном артрите, если же он проявится у людей старше 65, то мы обозначаем его как артрит старшего возраста (иногда же, не слишком тактично, — старческий артрит).