Что происходит в суставе пораженном ревматоидным артритом

Сама болезнь начинается в суставной сумке, прежде всего в ее внешних, прилегающих к суставу, слоях. Здесь возникает воспалительный процесс, который может проходить месяцами и даже годами, поэтому мы называем его хроническим. Воспаление — это реакция тканей человека на какое-либо вредное вмешательство. Оно проявляется в виде расширения сосудов в поврежденной ткани, их стенки становятся неестественно проницаемыми, и поэтому через них проходят в околососудистое пространство лейкоциты, белковые вещества и жидкость. Вследствие воспаления -«внутренняя оболочка» сустава избыточно наполняется кровью, краснеет, а мелких ворсинок, которые в нормальных условиях выступают из нее, становится больше. В суставную полость из сосудов проникает жидкость, и поэтому в суставе появляется так называемый экссудат. В нем содержится много клеток, в том числе лейкоцитов, которые могут участвовать в воспалительных реакциях и вызывать определенные изменения, в том числе принимать участие в иммунных реакциях, при помощи которых организм защищается от инородных элементов, независимо от того, попадают ли они в организм извне (например, сложные белковые соединения) или порождаются внутри организма. Если эти чужеродные частицы имеют белковую природу, то против них в организме вырабатываются различные виды антител, способные соединиться с чужеродной частицей и определенным образом ее нейтрализовать, обезвредить. Поэтому присутствие лимфоцитов в суставной сумке при ревматоидном артрите свидетельствует о воспалительном процессе, обусловленном защитными иммунными механизмами, стремящимися обезвредить возбудителя инфекции, возможно вирус. Пока что такой вирус при ревматоидном артрите выявить не удалось, и поэтому мы вынуждены удовольствоваться гипотезами.
Процесс образования антител иногда может сработать не только против чужеродного белкового соединения, но и против белков и тканей самого защищающегося организма. Человек может вырабатывать антитела, которые борются против его собственных тканей — в этом случае мы говорим об аутоантителах. При ревматоидном артрите клетки плазмы производят именно такие аутоантитела — уже упоминавшийся выше ревматоидный фактор. Действие этих антител направлено против одного из типов собственных белков крови — глобулина, обозначаемого IgG. С ним это антитело в ходе реакции соединяется и образует сложную конструкцию в виде антитело (ревматоидный фактор) + белок сыворотки крови, которую по механизму своего возникновения мы называем иммуно-комплексом. Образование в суставе ревматоидного фактора может иметь определенное дополнительное значение для поддержания защитной иммунной реакции, а его присутствие в крови может способствовать распознаванию ревматоидного артрита.
Образование целенаправленных (специфических) антител является одним из способов защиты организма. Существует и один нецеленаправленный защитный процесс — фагоцитоз, что можно перевести как «пожирание клетки». Некоторые клетки, прежде всего лейкоциты (белые кровяные тельца), могут буквально всасывать в себя чужеродную частицу (которой может быть как бактерия, так и возникший в организме иммунокомплекс!) и уже у себя внутри разлагать ее. Внутри лейкоцита чужеродная частица помещается в крохотную полость (вакуоль), специально образуемую для этих целей. Затем в эту вакуоль впрыскиваются ферменты, разлагающие чужого непрошенного гостя на безвредные части. Фагоцитоз имеет место и в суставе, пораженном ревматоидном артритом, но, к сожалению, не совсем нормальным образом, поскольку ферменты поступают не только внутрь фагоцитирующих клеток, но и вне их и атакуют собственно хрящ и кость. Так возникают серьезные повреждения сустава в виде эрозии хряща, а также образуются дефекты прилегающих костей.
Постепенно все увеличивается количество окружающих внутреннюю оболочку сустава клеток, и позднее в местах, где она соединяется с суставным хрящом, начинается разрастание соединительной ткани. Эта ткань наполнена сосудами и клетками, которые буквально затягивают поверхность хряща, и в срок от месяца до года она заполняет собой весь сустав ( 4). Затем туда откладывается кальций, и таким образом суставные поверхности костей оказываются соединены между собой окостеневшим мостиком, и сустав как таковой практически исчезает. Такое жесткое соединение называется анкилоз. Так катастрофически выглядит ситуация в суставе, пораженном ревматоидным артритом, когда воспалительный процесс в нем проходит до конца. Несмотря на то, что воспалительный процесс заканчивается, после него остаются неисправимые остаточные явления.

4. Схема разрушения сустава при ревматоидном артрите
1 — нормальный сустав; 2 — начинающееся разрушение хряща и кости; 3 — разрушение сустава

Последовательность событий, происходящих в ревматоидном суставе, можно упрощенно изобразить следующим образом: вирус -> защитная иммунная реакция -» воспаление —» образование соединительной ткани —> разрушение сустава -» заживление —» анкилоз.