Стоимость лечения. Лечение престарелых

Непрестанно взвинчивающаяся стоимость медицинского обслуживания в Соединенных Штатах Америки вызывает все возрастающее возмущение населения. Раздаются гневные требования к правительству обуздать чрезмерные гонорарные запросы, положить конец скандальным мошенническим проделкам медиков.
Обстановка столь обострилась, что даже такой далекий от медицинской тематики журнал, как рупор Пентагона «Юнайтед Стейтс ныос энд Уорлд рипорт», посвятил этой проблеме в конце прошлого года несколько своих номеров.
«Никогда, казалось, медицинская наука не была так могущественна в борьбе с болезнями,—отмечает журнал.—И тем не менее профессия врача сталкивается ныне лицом к лицу с многими вопросами, требующими ответа. Речь идет о ее честности, компетентности и ее роли в обществе... Врачи больше не считаются почти святыми, хотя общественное мнение все-таки признает их профессию более уважаемой, респектабельной, чем профессию адвокатов и политиков».
Всего полтора-два десятилетия назад в США ощущался острый недостаток врачей, который искусственно и искусно создавался пресловутой AM A—Американской медицинской ассоциацией. Чтобы сохранить на высоком уровне гонорары медиков, эта организация упорно ставила всяческие преграды обучению и выпуску новых врачей. Но за последние пять лет число врачей возросло
на 30 процентов. Медицинские учебные заведения удвоили с 1960 года свою пропускную способность.
Тем не менее картина остается по-прежнему мрачной, если посмотреть, как распределены врачи по городам и весям страны. Большинство из них стремится устроиться в тех районах, где живут наиболее обеспеченные люди. Около половины всех врачей сосредоточено в семи штатах—в Калифорнии, Пенсильвании, Иллинойсе, Техасе, Огайо, Флориде и Нью-Джерси. Такое размещение медицинских кадров приводит к тому, что там, где обитают преимущественно рабочие, и в сельских районах, не говоря уже о негритянских гетто,—врачей очень мало либо они вообще отсутствуют.
По данным АМА, в 1975 году в Соединенных Штатах насчитывалось около 340 тысяч дипломированных врачей. Из них только 53,5 тысячи—терапевты общей практики; 258,4 тысячи—специалисты различных отраслей, от аллергологии до хирургии, психиатрии и космической медицины; 6,5 тысячи занимались преподаванием; 11,2 тысячи работали на административных постах и 8 тысяч трудились в научно-исследовательских институтах. Сверхспециализация тоже продиктована бизнесом, погоней за деньгами. «Юный студент медицинского вуза,—сообщает тот же журнал «Юнайтед Стейтс ныос энд Уорлд рипорт»,—желает в будущем посвятить себя терапевтической практике, но уже на полпути к врачебному диплому он убеждается, что престиж и материальное благополучие сопутствуют другим специалистам, и перестраивается на нейрохирургию или что-нибудь подобное». Журнал отмечает далее, что организаторы здравоохранения США озабочены тем, что даже при дальнейшем росте числа врачей будет слишком много узких специалистов и тех, кто предпочтет более крупные городские центры, что станет ощущаться нехватка медиков, посвятивших себя общей терапевтической практике, профилактике различных заболеваний или желающих выехать в сельские районы и небольшие города, где существует острая нужда во врачах.
Ожидается, что в 2000 году свыше 31 миллиона американцев перешагнут через 65-летний возраст и будут нуждаться в гораздо большей (примерно в 2,5 раза) медицинской заботе, чем молодые группы населения. В связи с этим один из директоров департамента здравоохранения США Роберт Деззон говорит: «У нас имеются специалисты по детской кардиологии, но где мы возьмем врачей, чтобы лечить наших стариков?»
Весьма чувствительный ущерб престижу медицинской профессии в США наносят непрерывные скандалы, связанные с жульническими махинациями ради личного обогащения за счет государственных программ медицинской помощи престарелым (Медикейд) и неимущим (Медикейр). В свое время АМА яростно сопротивлялась введению этих программ, опасаясь, что они удешевят медицинские услуги и ударят по заработкам врачей. Но как это ни нелепо, а получилось наоборот. Для многих частных лечебниц, лабораторий, аптек, хирургов и других специалистов эти программы стали буквально «золотым дном». Самый распространенный в США журнал «Ридерс дайджест» считает, что из ежегодных правительственных ассигнований на программу Медикейд свыше трех миллиардов долларов попадает в результате злоупотреблений в лапы мошенников. Один врач умудрился якобы шесть раз проделать операцию удаления миндалин у своего пациента. Другой представил счета, из которых следовало, будто он принимал каждые две минуты по пациенту. Больных перебрасывают от одного врача к другому, как пинг-понговый шарик, заставляя делать десятки ненужных анализов... И все это для того, чтобы прикарманивать деньги налогоплательщиков.