Пожилой возраст

ЗРЕЛОСТЬ И СТАРЕНИЕ
Если к сорока годам жизнь только начинается, то к седьмому десятку лет человек достигает своего расцвета. Старость, как пишет большое количество пожилых писателей, имеет свои неоспоримые преимущества. Те жизненные испытания, через которые прошли старые люди, и тот богатый опыт, которым они владеют, способны сообщить подрастающему поколению чувство истории, дать им понять, где лежат их собственные корни. Молодой человек, слушающий своего пожилого друга или члена семьи о давно ушедших годах и событиях, которые тому довелось пережить, способен значительно обогатить свое собственное познание этого мира. Сейчас широкому кругу публики стало доступно огромное количество книг, содержащих многочисленные интервью и воспоминания, представляющие людей всех профессий и общественных положений, дающих восхитительные описания мелочей их повседневного быта и культуры — тех мелочей, которые бесполезно разыскивать в обычных учебниках истории.
Подобные повествования раскрывают перед нами также способность человека приспосабливаться к переменам. Многие пожилые люди чувствуют, что годы в качестве одного из преимуществ зрелого возраста несут с собой ощущение растущей уверенности в себе, позволяющей им думать, что они способны справиться с любыми невзгодами, которые может еще обрушить на них жизнь. К старости они научились иметь дело с таким количеством самых разных запутанных, тяжелых, неприятных, скучных и напряженных событий, что твердо знают: доведись им столкнуться с этими событиями еще раз, они не спасуют перед ними. Они также могут передать свои «механизмы приспособления» другим людям, если те расположены их слушать.
Еще одно преимущество зрелого возраста заключается в появлении у человека достаточного количества свободного времени, благодаря чему он может сконцентрироваться на изучении чего-либо нового и даже, вопреки ожиданиям и широко распространенным на этот счет мнениям, добиться при этом очень хороших результатов. Обычное утверждение о том, что «старую собаку новым фокусам не научишь», подчас скорее свидетельствует о неспособности учителей, чем о бездарности учеников. Многие пожилые люди с удовольствием посещают центры обучения для взрослых, где у них появляются новые интересы и увлечения, на которые раньше у них просто не было времени.
Старость несет с собой и множество других преимуществ. Быть может, вам доставит удовольствие размышление на эту тему, если вы попробуете вспомнить все эти преимущества и задумаетесь над тем, достаточно ли их, чтобы перевесить собой все отрицательные стороны старости.
Если баланс получился отрицательным, то как бы вы хотели его исправить?
Какие у вас еще остались неосуществленные цели? Что может помочь вам достичь их и что может заставить вас отступить?
Почему бы, пока вы раздумываете над всеми этими вопросами, вам не составить план конкретных действий, который помог бы установить определенные сроки для достижения ваших целей? Если сами вы еще не достигли пожилого возраста, а лишь ухаживаете за кем-нибудь, кто уже вступил в преклонные годы, то в таком случае данная глава подскажет, на какие стороны жизни следует обращать особое внимание, чтобы все положительные и жизнеутверждающие аспекты этого возраста смогли проявиться в полную силу. Кроме этого, здесь вы найдете ряд практических и весьма реалистичных советов.