КЛИМАКТЕРИЧЕСКИЙ ПЕРИОД (климактерий, климакс) — период физиологическойперестройки организма, заключающейся в естественном постепенном снижении егополовой функции. Климакс наблюдается как у женщин, так и у мужчин

— период физиологической перестройки организма, заключающейся в естественном постепенном снижении его половой функции. Климакс наблюдается как у женщин, так и у мужчин. У женщин он протекает острее и довольно быстро (в течение 3—5 лет), у мужчин — мягче и длительнее. Проявления климакса обусловлены временной дезорганизацией функций организма в связи с понижением функции половых желез.
У мужчин в яичках уменьшается число клеток, вырабатывающих половые гормоны. Это ведет к снижению содержания половых гормонов в крови и нарушению согласования в деятельности желез внутренней секреции, обусловливающему расстройство той или иной функции организма. Чаще всего нарушаются функции сердечно-сосудистой системы: отмечаются сердцебиение, боли в области сердца, ощущение пульсации в голове, головокружение, повышается кровяное давление. При этом слабеет память, снижается работоспособность.
У женщин наступление климакса связано с функциональными изменениями в системе гипоталамус — гипофиз — яичники (см. Менструальный цикл), выражающимися в постепенном угасании менструальной функции. Промежутки между менструациями увеличиваются, и постепенно они прекращаются. Объясняется это тем, что к 45— 50 годам в тканях гипоталамуса возникают возрастные изменения, в частности прекращается цикличное выделение нейрогормонов, побуждающих гипофиз (железа внутренней секреции) тоже циклично вырабатывать гормоны, воздействующие на половую систему. В результате в яичниках перестают созревать яйцеклетки, истончается слизистая оболочка матки и нервные импульсы, идущие от нее к яичникам и гипоталамусу, ослабевают. Такая перестройка организма часто сопровождается сосудистыми и нервными расстройствами (приливы, головная боль, раздражительность, бессонница, понижение работоспособности, повышение кровяного давления и др.), также связанными с возрастными изменениями в гипоталамусе, в частности в тех его центрах, к-рые управляют работой сердца, кровеносных сосудов, легких и других внутренних органов. Эти расстройства отмечаются в течение 1—2 лет, а затем постепенно проходят. Заканчивается возрастная перестройка менопаузой (прекращение менструаций), в организме устанавливается равновесие, и женщина снова чувствует себя хорошо. Климактерич. явления могут возникнуть и в молодом возрасте (так наз. ранний климакс). Их возникновению чаще всего способствуют такие заболевания, как ангина, грипп, хрон. тонзиллит, гайморит и др. В результате нарушается выделение нейрогормонов, регулирующих деятельность гипофиза и функции половой системы. Явления эти у молодых женщин сами по себе не проходят и даже, наоборот, со временем могут усилиться. Восстановить гормональное равновесие можно, если своевременно начать лечение.
Степень тех или иных расстройств, возникающих в К. п., зависит от состояния организма. У людей с неустойчивой нервной системой, страдающих какими-либо заболеваниями и ведущих малоподвижный образ жизни, К. п. может осложниться: как правило, обостряются имеющиеся заболевания и возникают новые. В К. п. нередко наблюдается нарушение функции щитовидной лсе-лезы (сердцебиение, дрожание рук), обмена веществ (ожирение пли похудание), возникает гипертснич. болезнь, диабет. Очень часты нейропсихич. нарушения, к-рые в большинстве случаев проявляются чрезмерной возбудимостью и реактивностью (гневливость, плаксивость), бессонницей (трудное засыпание, внезапные пробуждения, чувство усталости при пробуждении). Иногда наблюдается расстройство эмоций: на фоне плохого настроения (тоска, недовольство, раздражительность) возникает беспричинная веселость, сменяющаяся состоянием тревоги, страха; развивается ипохондрия (чрезмерная мнительность в отношении собственного здоровья), боязнь неизлечимой болезни; обостряются неврозы, психопатии. В ряде случаев возникают так наз. инволюционные психозы (см. Психические болезни).
К этим явлениям нужно быть готовым. Необходимо выработать разумное, кри-тич. отношение к своему состоянию. Несдержанность, неконтролируемая эмоциональность, тревожные метания, хаотичное самолечение могут привести к тому, что временно возникшие нарушения перейдут в стойкое заболевание. При появлении климактерических расстройств нужно обратиться к врачу.
Современная медицина располагает хорошими медикаментозными средствами, восстанавливающими эмоциональное равновесие. Женщинам в этот период необходимо обращаться (не реже 1 раза в 6 мес.) к врачу-гинекологу для профилактич. осмотра, т. к. в этот период нередко возникают различные серьезные гинекологические заболевания. Большое значение для сохранения здоровья в К. п. имеет соблюдение правил гигиены (см. Личная гигиена).